当东契奇弯腰扶住广告牌时，苍白的脸庞在聚光灯下泛起虚汗，颤抖的指尖在湖人金色球衣上留下汗渍。这位带病鏖战40分钟的斯洛文尼亚斗士，用16投6中、17分7篮板8助攻的顽强数据，在湖人104-116负于森林狼的寒夜中点燃希望火种。
"谁敢质疑这个男人的心脏？"随队记者Daniel Starkand在社交媒体怒吼，"他呕吐到赛前最后一刻，却在开场哨响时第一个冲进场内！"联盟数据显示，东契奇本场跑动距离达4.3公里，竟高出个人季后赛场均0.8公里。解说员捕捉到他在第三节暂停时仰头吞药的画面，而末节仍强撑着完成3次关键助攻。
ESPN战术分析师马克·琼斯指出："带病作战的东契奇真实命中率跌至42.7%，但当他在场时湖人进攻效率仍提升11.2。"更衣室内，医疗组透露其赛前电解质浓度低于职业运动员安全线，主教练哈姆红着眼眶说："他拒绝注射止疼针，说不能辜负买票的球迷。"
明尼苏达的寒风能否冻结炽热灵魂？笔者看见球馆穹顶的冠军旗帜在微微颤动——当东契奇终场前将浸透汗水的护腕抛向观众席，两万人的呐喊瞬间撕破失利阴云。此刻胜负已不再重要，那个在球员通道扶着墙踉跄的背影，早已写下关于热爱的永恒宣言。