当达米安-利拉德在更衣室脱下球鞋时，左脚踝肿胀处的皮肤泛着不祥的紫红色，这个画面成为雄鹿冲击总冠军路上最残酷的注脚。北京时间4月29日，密尔沃基雄鹿官方宣布，球队核心后卫遭遇左脚跟腱完全撕裂，将缺席本赛季剩余季后赛并接受手术治疗。这位六届全明星在受伤前的三场季后赛中场均仅得7分，投篮命中率跌至生涯最低的29.5%——据ESPN Stats&Info统计，其真实命中率较常规赛暴跌18个百分点。
"达米安的斗志定义了这支球队，我们会带着他的信念继续战斗。"主教练里弗斯在发布会上反复摩挲战术板边缘，指节因用力而发白。雄鹿医疗团队透露，利拉德在G3首节突破时已出现跟腱不适，但他坚持带伤完成比赛。联盟消息人士证实，球员近三个月场均跑动距离达到4.2公里，较季初提升23%，高频次的急停变向为伤病埋下隐患。
密尔沃基当地酒吧"鹿角之家"的老板杰森向记者展示布满裂痕的电视屏幕："球迷们看见他倒地时砸碎了十二个啤酒杯。"社交平台涌现出大量专家分析视频，前NBA队医大卫-郑直言："这种伤势平均恢复周期达11.8个月，34岁球员的爆发力可能永久性衰减。"
笔者观察到，雄鹿管理层去年透支未来资产组建三巨头的豪赌正遭遇严峻考验。随着利拉德伤停，字母哥尚未完全康复的身体能否扛起攻防重担？板凳席场均仅得28.3分的替补火力能否填补缺口？球探报告中"关键时刻依赖单打"的隐患，正在密尔沃基阴云密布的天空下逐渐显现。